晋时，道士者寡闻浅薄，臆断者众，其所书者仅为一隅。且世儒徒知周孔，莫信神仙之书，不但大而笑之，亦毁其正见。故葛洪忧心于此，叹道之妙不得宣之于翰墨，着仙家之言，章黄白之事，曰《内篇》，其余驳难通释，名曰《外篇》。

    书破众人之臆断，显道书之隐语，《内篇》文道长生之理，扬长生之术，畅玄论仙，明至理，述微旨，举金丹、黄白、辟谷、服药等诸术；《外篇》言人事变化，辞旨辨博，饶有名理。

   葛洪字稚川，自号抱朴子，丹阳句容人。少好学，家贫，砍柴以买纸笔，夜辄写书诵习，先以儒学著名。性寡欲，无所爱玩，为人木讷，不好荣利，未尝交游。时寻书问义，不远千里崎岖，期于必得，遂究览典籍，尤好神仙导养之法，后得道成仙，号葛仙公，着有《神仙传》、《抱朴子》、《西京杂记》等。

    西晋太安元年，江南鼎沸，葛洪留守丹阳，后因“八王之乱”，随故友稀含，往迁广州。不料其友被杀，葛洪深感“隆隆者绝，赫赫者灭，有若春华，须臾凋落。得之不喜，失之安悲？”，故师鲍靓，修习玄静，服食养性。及建兴年间，于广州罗浮山炼丹，悠游闲养。葛洪可谓出乎其类，拔乎其萃，以遁世无闷，乐道致至，荣辱不惊，藏身天下，仙道克成。今杭州葛岭在宝石山和栖霞岭之间，传为葛仙翁吸日月精华之处，半山有抱朴道院。有一景“葛岭朝暾”便是在此，朝阳初升，登台远眺，天空如赤练，旭日如巨盘，堪为神奇。

    《抱朴子》今存《内篇》二十篇，论述神仙、炼丹、符箓等事，自称属于道家；《外篇》五十篇，论述时政，臧否人事，自称属于儒家，且言“儒者，易中之难也；道者，难中之易也”，六经之仕，方术之客，两者并行而不悖。

    后世有诗“抱朴人何处，灵山迹俨然。鹿知飞白日，石解炼丹田。挂杖层严仄，临池一径偏。闲看云去住，无外数峰悬”为之纪念。时葛仙翁年八十之日，而其颜色如生，体矣柔软，及去，举尸入棺，甚轻，如空衣，世以为尸解得仙云。