杨怀中，男，回族，1934年生。甘肃省靖远县人。1958年毕业于陕西师范大学中国语言文学专业，分配在宁夏文教厅文化局从事回族历史文化调查搜集工作；1968年秋至1970年秋在自治区干校劳动锻炼；1970年秋调入宁夏人民出版社编辑部从事回族历史伊斯兰教学术研究书稿的编辑出版工作，为政史编辑室负责人。1981年秋至今，在宁夏社会科学院从事回族伊斯兰教研究，先后任所长、名誉院长，现为回族学重点学科首席专家。1992年被国务院批准享受政府特殊津贴。自治区政协六、七届委员。

    曾任宁夏社会科学联合会副主席、现任中国伊朗友好协会副会长、宁夏高级专家联合会副会长、中国人权研究会理事、中国回族学会顾问、中国伊斯兰教协会委员、宁夏伊斯兰教协会副会长、宁夏回族研究会名誉会长。

    主要研究方向：回族历史与文化、伊斯兰教历史与文化。

    曾主持多项国家课题，并取得了丰硕的研究成果，主要著作有：《回族人物志》（元、明、清、近代四册）、《回族史论稿》、《伊斯兰与中国文化》、《中国伊斯兰文献着译提要》；点校《钦定兰州纪略》、《钦定石峰堡纪略》；参编《中国通史》；目前正在主编《回族通史》《中国回族百科全书》等。其中，《回族人物志》获第三届民族图书奖三等奖；《回族史论稿》获首届民族图书奖三等奖；《中国伊斯兰文献着译提要》获得北方18省区优秀著作奖；《中国通史》先后荣获北京市第六届哲学社会科学优秀成果特等奖、第四届吴玉章人文社会科学特等奖、第三届高校人文社会科学研究成果奖的历史学特等奖。

    1991年创办并主编《回族研究》至今，该刊物被评为“中国民族学类中文核心期刊”、“中国人文社会科学核心期刊”，同时被教育部评选为国家级学术刊物，跻身于CSSCI（南京大学中国社会科学期刊测试中心）419家“来源期刊”行列。

    多次出国讲学。先后到美国洛杉矶圣塔拔巴拉加州大学、华盛顿大学、耶鲁大学、哈佛大学、霍留奥克学院、南加州大学，并赴沙特阿拉伯、伊朗、埃及、吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦、俄罗斯、印度等国参观考察、讲学，许多讲稿发表于世界著名刊物。学术界的评论文章有40余篇。